抗日战争是一次伟大的民族解放战争。为团结一切可以团结的力量打败日本侵略者，中国共产党号召并坚持实行全面抗战。在中共中央指挥下八路军总部在国民党统治区南京、上海、西安、武汉和重庆等全国主要城市设立公开、合法的办事机构，积极开展抗日民族统一战线工作，宣传中国共产党的抗战方针、政策，开展八路军的抗战活动，向国民党当局洽领军饷，筹集和转运军需物资，向延安和抗日前线输送革命干部和进步青年。以八路军武汉办事处为代表的中共办事机构，为争取抗日战争的胜利发挥了极其重大的作用，创造力可歌可泣的光辉业绩。
在湖北省武汉市江岸区长春街57号，有一幢日本式的灰色楼房，这就是“国民革命军第八路军武汉办事处旧址”，武汉人都亲切地称它为“八办”。当年这座建筑是一座水泥和砖结构的商业建筑，名为“大石洋行”。楼房占地面积为0.2公顷，建筑面积约3000平方米，主楼为四层，副楼为三层。其原是一家日本人经营的日用百货商店，在日本人匆忙撤离后空置起来。八路军武汉办事处从侧门进出。由主副楼及一层小楼所围成的小庭院面积80平方米，此楼1944年被美国飞机炸毁，1978年在原址按原貌重修。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，拉开了中华民族全面抗战的序幕。在事变的第二天，中共中央向全国发表宣言，指出：“天津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路。”7月15日，中共中央将《中国共产党为公布国共合作宣言》递交国民党。随即派代表与国民政府进行谈判，力促第二次国共合作，共同抗日。8月下旬，根据国共两党合作抗日的协议，陕北的红军改编为国民革命军第八路军(又称国民革命军第十八集团军)。为便于与国民党商讨共同抗日事宜和推动全民抗战，中共中央、中央军委决定以八路军的名义，在南京、上海、西安和武汉等国民党统治区的主要城市，设立公开、合法的办事机构。
1937年9月下旬，中共中央派董必武回武汉，筹备八路军武汉办事处。同年11月12日，日军侵占上海，南京危在旦夕。在12月南京沦陷前夕，八路军南京办事处工作人员分批撤往武汉。为应对时局，在报请中共中央批准同意后，南京“八办”与武汉“八办”合并，组成新的八路军武汉办事处。1938年1月下旬，新四军军部迁往南昌后，新四军武汉办事处的工作就由八路军武汉办事处代为办理。
由于抗日部队的不断发展壮大，而国民党划拨的军用品又有限。因此，办事处需要自己采购各种急需的军需物资。此外，武汉“八办”还直接接受爱国华侨和国际友人捐献的物资和款项。为了吸收进步青年到革命队伍里来，延安抗日军政大学、陕北公学、鲁迅艺术学院、女子大学、安吴堡青训班等先后在汉口八办设立了招生委员会，由董必武、罗炳辉、吴奚如等负责，办事处的工作人员负责接待、组织和护送工作。据不完全统计，仅1938年5月至8月，经武汉八办介绍和护送，途径西安去延安的进步青年就有880名。
武汉八路军办事处从1937年9月开始筹备，到1937年10月在正式成立，到1938年10月撤离武汉，正好一年的时间。在这一年里，它光荣地完成了党中央和八路军总部赋予的历史重任，为抗日战争立下了不可磨灭的功劳。
