清雍正年间（1723—1735年），石氏先人即从山东来到天津一带操船营运。清乾隆五十年（1785年），从石衷一开始落户杨柳青，其子石万程颇善经营，家资日丰。到石万程之子石献廷时期，石家人丁兴旺，家大业大。清道光三年（1827年），石献廷的儿子们遵照父亲遗嘱，分家另过，各立堂名。因老大石宝福早夭，老二石宝善立长门福善堂；老三石宝庆立二门正廉堂；老四石宝苓立三门天锡堂；老五石宝珩立四门尊美堂。福善堂、正廉堂以及天锡堂的后世子弟中，大多是纨绔子弟。到清末民初，三门的家道先后中落。而尊美堂一支，石宝珩长子石元俊在清咸丰十一年（1861年）科考中举，官拜工部郎中，但以父老弟幼为名未曾到任，致力于家业经营，使得买卖兴隆，资产巨增。清光绪十年（1884年），石元仕继石元俊之后主持尊美堂。石元仕努力结交权贵，子女多与天津官绅、豪门结姻，他自己的夫人，即是两广总督张之洞的族侄女。清光绪二十六年（1900年），八国联军入侵，石元仕带头出资在家乡办“支应局”，使地方免除许多祸乱，因而得到清政府赏识，获得官职，从而确立了他集地主、官僚、资本家与一身的社会地位。民国七年（1918年），石元仕七十岁生日，石府接朋引客，大摆寿筵。次年，石元仕即背生溃疽，体弱已极，很快故去。石元仕去世后，其家人即离开尊美堂老宅，全部迁往天津定居。民国二十九年（1940年），石元仕夫人去世。因其娘家势力不凡，丧事必得大办，致使家业更加一蹶不振，只好负债度日。至民国三十七年（1948年），天津解放前夕，尊美堂的大部分住宅已变卖他人。石家大院体现了清代民居建筑的独特风格。位于千年古镇杨柳青中心，京杭大运河流经天津的南运河岸边。原为清末天津八大家之一石元士住宅。石家原籍山东，祖辈漕运发家后在清乾隆年间定居杨柳青。2020年2月，为致敬奋斗在抗疫一线的医务工作者，自疫情结束恢复营业后至2020年12月31日，对全国医务工作者实行免门票。
