毛氏宗祠建于乾隆年间。宗祠修建之时，距毛氏迁韶已有370多年。宗祠位于韶山村十八罗汉山麓，坐东南朝西北，建筑面积约700平方米，系砖木结构，青砖青瓦，飞檐翘角，颇有气势，据说历时六年才建成。毛泽东于1925年回韶山开展农民运动，在这里的中厅曾创办了一所农民夜校，杨开慧还曾在这儿讲过课。
宗祠大门天头有"毛氏宗祠"四字，两侧有“注经世业，捧檄家声”的对联。 “注经世业”就是毛泽东的祖先毛苌、毛亨，专门从事注释传授《诗经》的。我国第一部古代诗歌总集《诗经》流传几千年，形成了一个传授《诗经》的行业或世家，西汉初年传授《诗经》的有齐诗、鲁诗、韩诗、毛诗共四家，东汉后只剩民间学派的毛诗，并成为了官学。据说，今天我们看到的《诗经》，正是毛亨、毛苌的传本。
“捧檄家声”，典出毛义，其意为以孝道传家。“百善孝为先”，汉武帝时已将“孝廉”作为入仕的最重要的察举常科。东汉人毛义，以孝顺母亲闻名，朝廷是以委任他为安阳县令，而这天恰巧南阳太守张奉慕名拜访他，看到毛义拿着朝廷委任文书的那种高兴样子，张奉以为他是沽名钓誉之辈，立马告辞而去。不久，毛义母死后立即辞官还乡，张奉这才感叹自己知他不深。朝廷派人专程前来看望，并赏封官职，毛义也予以谢绝，并在葬母后隐居山野，朝廷多次征召而不应。
由此可见，毛氏宗祠集中体现了这个家族的历史及其文化精神追求，就是门口立着的那两个大石鼓，也在默默的表达着这个家族“崇圣学”。请听，“一钩流水一拳山，虎踞龙盘在此间，灵秀聚钟人莫识，石桥如锁几重关。”这就是毛氏文人笔下的韶山气韵。
崇尚“圣学”，让韶山毛氏先后出了毛有恭、毛兰芳等文人。然而崇尚“圣学”， 韶山毛氏更多的是具有一种尚武精神，出过的军人比文人才子更多。毛氏家族的始祖毛太华便是“以军功拔入楚省”，子孙秉承他的刚毅和血性，投身行伍闯荡天下者代不乏人。
韶山毗邻曾国藩的老家湘乡，以曾国藩为首的湘军兴起时，就有大批毛氏子弟加入湘军。据《韶山毛氏族谱》记载，毛氏家族清朝年间投军并立下军功，受到封赏的就有六十多人，其中官从一品的有毛正明等三人，官从二品、三品等的有九人，甚至毛泽东父亲毛顺生也当过兵。
所以，中国出了个文武韬略的毛泽东，绝不是偶然的。据传，乾隆皇帝曾来到韶山，觉得这里风景优美，就对左右说了一句话：五百年内此地必出一位杰出人物。身边人问此人姓什么，乾隆皇帝笑而不语，只是把手掌正过来后又翻过去——正好是毛字。这是否可信，暂且不说，但韶山淳朴灵秀的自然风光和独特的毛氏文化，以及家族尚武精神的传承，这一切的共同孕育，必是一个重要因素。
