皖南事变爆发后，国民党用尽卑劣的手段掩盖真相，诬称新四军“叛变”，宣布取消新四军番号。同时，在上饶建立法西斯式集中营，美其名为“第三战区司令长官部训练总队军官大队、军士大队、士兵大队”和“第三战区司令长官部特别训练班”等等。对于国民党反动派的卑劣伎俩，我党进行了有力揭露。皖南事变后不久，周恩来在《新华日报》发表“为江南死难者志哀”的题词，悲愤地揭露这一“千古奇冤”。国民党当局建立上饶集中营的一个目的是为了动摇革命者的理想信念、磨灭他们的革命意志。为此，集中营的特务看守们 绞尽脑汁，从肉体到精神对入狱者进行摧残折磨。上饶集中营由周田、茅家岭、石底、七峰岩、李村5座监狱组成，其刑罚集古今中外刑罚之大成，分为“金、木、水、火、土，风、站、吞、绞、毒”10种常刑，外加3种特刑和一种特别操，对革命者的肉体折磨无所不用其极，茅家岭监狱更是被称为“狱中之狱”，极其阴森恐怖。
除了肉体折磨，反动派还用所谓的感化教育和怀柔手段进行劝降。皖南事变被俘的新四军支队首长以上的高级干部有好几位，军长叶挺下山谈判也被无理扣押，关在李村监狱。对于这批干部，国民党当局非常重视，派出高官轮番劝降，但都被义正词严地驳了回去。叶挺在监房墙壁上奋笔题写“富贵不能淫，威武不能屈，正气压邪气，坐牢三个月，胜读十年书”，表达了不屈的革命意志。《囚歌》中写道：“我渴望着自由，但也深知道——人的躯体哪能由狗的洞子爬出！”对于被监禁的各级干部，集中营当局一样煞费心机，屡屡用谈心、背书、考试等方式进行所谓“三民主义”教育。革命者在投身到革命队伍中的那一刻就把生命交给了党，交给了人民的事业，而把生死置之度外了。在狱中，自由失去了，生的希望十分渺茫。但是，这些都不能让革命者屈服，“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”，革命者的生命还要在与反动派的斗争中得到升华。在上饶集中营的斗争中，狱中秘密组织了党支部，领导了艰苦卓绝的狱中斗争，不断挫败敌人的阴谋。1942年夏，狱中党组织利用集中营迁往福建的时机，在迁移前和迁移途中成功组织了两次暴动，60多位难友冲出牢笼，重返革命队伍。
第一展厅主要用图片、图文影印件、文字、漫画、沙盘等形式，回顾历史背景，介绍当年抗日战争形势、新四军组建历程、皖南事变发生经过；对上饶集中营的设立、各监狱旧址、刑具、刑罚，作了比较详尽的展示。该厅分为铁军出山、千古奇冤和人间地狱三部分。第二展厅通过大量真实的图片、多媒体虚拟场景、图画等形式，再现李村监狱旧址，介绍北伐名将、新四军军长叶挺将军生平事迹和在狱中英勇斗争情景，及在被俘新四军干部中，有一批回国抗日的华侨，展示他们抗日救国的事迹和狱中秘密党组织领导难友们进行斗争的事迹。该厅分为《叶挺将军（暨海外赤子）》、《黑狱红旗》两部分。第三展厅以图片、油画、声、光、电、多媒体幻影成像等形式，真实生动再现当年被羁押革命志士不甘屈服、英勇斗争的真实场景。包括有多次越狱规模、人员名单，重点展示了茅家岭监狱夺枪暴动与崇阳溪河畔赤石暴动的英雄壮举。该厅分《铁窗烈火》、《冲出樊笼》两部分。第四展厅展示了赤石大屠杀的情景与集中营的最终结局，同时以翔实的资料、准确的数据、鲜明的图表，展示了新四军在皖南事变后，重组新四军军部，前仆后继，坚持抗日的辉煌历程。该厅分为《武夷悲歌》、《前仆后继》两部分。
