1996年6月3日,时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民第二次视察小浪底时,对陪同的济南军区司令员张太恒讲:“小浪底工程很壮观,体现出一种宏伟的气势,激发我们的爱国主义热情和民族精神”。“这里是爱国主义教育的好场所”,“希望济南军区把团以上干部组织到这里参观学习”。根据江总书记的指示精神,水利部党组决定把小浪底作为水利部的爱国主义教育基地,着手筹建,于1997年截流期间建成挂牌,迎接参观者。小浪底爱国主义教育基地建成以后,至今已接待参观者约60万人次。全国各省、自治区和直辖市和世界各大洲的各界人士,纷纷前来小浪底参观考察。国内仅省军级以上干部就接待了450多人。