白公馆，原本是四川军阀白驹的郊外别墅，因白驹自诩为唐代大诗人白居易的后代，便附庸风雅用诗人的字号“香山居士”前面二字，为自己的别墅取名为“香山别墅”。而附近老百姓还是习惯性的按照当地的习俗称为“白公馆”。1939年军统局用30两黄金将其强行购买，改成秘密监狱。白公馆关押人员最多时达100多人，并且关押的都是军统局认为案情比较严重或是级别比较高的人。
1938年起被国民党特务机关当作秘密监狱。抗日爱国将领黄显声，同济大学校长周均时，爱国人士廖承志，共产党员宋绮云，徐林侠夫妇及幼子“小萝卜头”等皆被囚禁于此。最多时曾有二百多名“政治犯”被关押于此。原防空洞被改为刑讯洞。1939年军统特务头子戴笠为审讯、关押的保密起见，将其选中为军统局本部直属看守所。原白公馆大门终日关闭，从侧面一小门进出，原储藏室改为地牢，原防空洞改为刑讯洞。在院内墙上写有“进思尽忠，退思补过”，“正其谊不谋其利，明其道不计其功”等标语。
1943年“中美合作所”成立后，白公馆曾改为来华美军人员招待所，到1945年又作为特别看守所重新关人。抗日爱国将领黄显声，同济大学、国立吴淞商船专科学校（今上海海事大学）校长周均时，爱国人士廖承志，共产党员宋绮云，徐林侠夫妇及幼子（即大家熟悉的小萝卜头）也被关押在这里。最多时曾有二百多名“政治犯”被关押于此。 小萝卜头原名宋振中，随着他慢慢长大，父母亲努力为他争取到学习的机会，在狱中，一边随同黄显声将军刻苦学习文化知识，一边不断帮助狱中难友秘密地传递情报和纸条。然而，在解放前夕，特务们残忍地杀害了年仅八岁的小萝卜头。至解放前夕，关押的除息峰监狱撤销后转移来的“政治犯”如黄显声、许晓轩等二十余人外，还有重庆行辕二处第二看守所寄押的刘国鋕、周从化、周均时、张泽后等三十人。1949年11月27日，军统特务对关押在此的革命者进行大屠杀，仅20人脱险。
著名的小说《红岩》便再现了监狱内部残酷恐怖的囚禁生涯，及革命党人矢志不渝的坚定信念。
白公馆监狱院子不大，四周围墙很高，关押在这里的“政治犯”们每次放风，都在这个小院。院内靠墙角处有一棵石榴树，是当年被关押在这里的共产党员许晓轩被罚做苦工时，从狱外带进来一棵小树苗，在大家的精心呵护下一天天成长。经过十几年的风风雨雨，现在这棵石榴树根深叶茂，成为那段历史的见证者。电影《在烈火中永生》和歌剧《江姐》里绣红旗的场面感动过无数人，其实，狱友绣红旗并非发生在渣滓洞的女牢，而是发生在白公馆的男牢平二室。这里关押的是《红岩》小说的作者罗广斌和丁地平、陈然、刘国志等革命志士，当他们得知新中国成立的消息后，按捺不住激动和喜悦的心情，坚信重庆也即将解放，便凭借想象亲手制作了这面五星红旗。
