南朝宋时，山顶上就建立了第一个日观台，成为南京第一个气象台。同时，北极阁还设立了中国历史上第一个“文学馆”，《文心雕龙》和《文选》这两部经典文学著作便诞生于此，北极阁也因此成为中国文学的发祥地。北极阁气象台旧址，位于江苏省南京市玄武区北极阁2号，建于民国十七年（1928年）12月，是中国国内第一座现代化气象台，现为江苏省气象台、江苏省气象科学研究所、南京市气象台。北极阁气象台旧址分为南北两部分，南侧塔楼为气象台，北侧图书馆底层用作地震观察室。气象台塔楼与图书馆两侧建有圆弧形回廊和两座资料室。北极阁气象台旧址是中国近代气象发祥地，在中国气象届和世界气象届都有重要的地位。2002年，北极阁气象台旧址被江苏省人民政府公布为江苏省省级文物保护单位。2013年3月5日，北极阁气象台旧址被中华人民共和国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
