“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”少年毛泽东走出韶山冲，就读的第一所学校，就是湘乡的东山学校。
东山学校始建于1895年，由湘军将领、新疆首任巡抚刘锦棠倡修，初名“东山精舍”，后经多次更名。1958年9月10日，毛泽东亲笔题写校名为“东山学校”，沿用至今。东山学校建校之始便废科举、兴新学，开湖南新式教育之先河，是一代伟人毛泽东走出韶山冲、踏上革命征途的第一站，也是开国大将陈赓、谭政，著名活动家易礼容，著名诗人萧三，杰出学者萧子升、黄国璋、汤璪真，革命烈士毛泽覃、杨幼麟等仁人志士早年求学之所，可谓历史悠久，英才辈出，深具爱国传统和革命渊源。
1910年秋，未满17岁的毛泽东挑着行李，从家乡韶山冲步行20多公里来到东山学校求学。当时学校是春季招生，而毛泽东错过了入学考试的时间，入秋才来，所以守门人不由分说就把他拦了下来。
但少年毛泽东没有就此放弃，他挑起行李径直往里闯。时任校长李元甫正好从此经过，他对毛泽东说：“如果你有真才实学就可以考虑录取你。”李校长给出了一个作文题目，叫《言志》。守门人拿来文房四宝后，少年毛泽东立刻奋笔挥毫，直抒胸臆，一篇一千多字的文章一气呵成。
李堂长先是被那工整的蝇头小楷所吸引，当他看完文章后，更是被其中救国救民的热情和志气所感染，于是在李元甫的极力争取下，少年毛泽东终于被破格录取了。
在东山学校，毛泽东心忧天下，博览群书。在这里，他大量阅读了《盛世危言》《新民丛报》等宣传进步思想的书刊，像一块海绵一般尽情地吸收着思想的源泉活水。
打北阙屋仰望着红底黄字的“东山学校”门匾而入，迎面便是一圈环绕着的水面，人言便河。隔水相望，对面就是大群的古朴建筑。沿着石板路复行数十步，一座石桥横跨便河，在南侧的桥根处，有一口称作“莲泉”的古井。
那个夏天，苦学之后、锻炼之余路过古井的毛泽东，心忧天下，立志报国。少年毛泽东给自己取名“子任”，即以天下革命大业为己任，他在走出韶山的第一步就立下雄心壮志，要“改革中国与世界”。
莲泉的井水汩汩入河，便河的河水潺潺随涟，涟水直奔至湘江北去，那一份诗情，就夹杂在这一汪井泉中，渲染着湘江的一番情愫，最终奔流入海。
在东山学校的旧址里，陈列着毛泽东求学时的课桌，还有他曾使用过的教室和寝室。在东山学校求学半年后，他就离开这里奔向了远方，开始了他轰轰烈烈的革命生涯。
而青年毛泽东在东山学校艰苦求学的精神，也一直激励着在此求学的后辈们。感受到那种努力学习，积极向上的精神，这种精神一直激励着我不断前进。
