清末民国的绥远地区，社会动荡、匪患连绵。1916年，土匪卢占魁部洗劫了河子村。当时，王建业景泰蓝做的马鞍子和白银做的马嚼子引起了卢匪的注意。穷凶极恶的卢占魁匪部将王家大院洗劫一空，并将男主人王建业打死在了自家的菜窖中，又放了一把火，烧毁了王家大院。
那年，乔培玲年仅31岁，家庭的重担从此落在了她一个人的身上。由于年轻守寡，为了避嫌她就雇佣十五六岁的小孩子当长工。乔培玲亲自带着这些小孩子不分昼夜地在田间地头劳作。经过数年辛勤地耕耘，王家又恢复了昔日的家业，并建起了规模考究的院落。
当时新建成后的王家大院四周建有高墙，墙上涂有白灰，朱红色的大门，门口有青砖影壁，分前后两院。前院曾作为我党地下工作者活动的地方，后院有房舍十余间，是长工们居住的地方，附带一个果树园子。
