安徽省金寨县位于大别山腹地，是中国革命的重要策源地、人民军队的重要发源地。而地处金寨县西北部的汤家汇镇不仅是皖西北革命根据地的指挥中心，更是红四方面军的主要发源地之一，成为今天人们接受革命传统教育、弘扬红军精神、传承红色基因的教育基地。
汤家汇镇位于金寨县西北边陲,北面以国家级地质公园金刚台为界,与河南省商城县接壤。我们面前最远处的这座大山就是金刚台,最高海拔1584米,如今山之北是河南商城,山之南是安徽金寨,所以汤家汇地处豫皖两省交通要道,有着丰富的红色、绿色资源。这是一方浸润着红色历史的土地,是金寨县第一个党组织的诞生地,更是豫东南革命根据地的核心区。当时,鄂豫皖省委下辖的三个道委中有两个道委设在汤家汇。这里锻炼成长了一批共和国开国将军和领导干部。在漫长艰难的革命岁月里,全镇有1万多人献身革命成为烈土,他们跟随共产党,抛头颅、洒热血,求解放,争自由,同强大的敌人进行殊死搏斗,直到全国胜利解放。汤家汇人民还保留了一大批革命遗址,小镇上有十几个宗族祠堂,一个祠堂就是一处红色遗址。
党领导红军开辟、保卫、建设革命根据地,人民群众政治上经济上翻了身,更加坚定了跟党走的信念。1931年5月,豫东南苏区各县输送了3000名青年到红军及警卫团中,做了6000多双袜底,7000多双布鞋,8000多双草鞋,筹集了290石粮食,20块大洋和二三百串钱送给了红军。这个月当时被称作“红五月”。红四方面军转移后,汤家汇成为红25军和28军转战的主战场,是兵力物资补充的重要基地,也是重建根据地的中心区。留下来坚持斗争的金寨党组织和人民群众不约而同地走上了金刚台“青山绿水陡石崖,为了革命上山来,坚决与敌斗到底,誓死保卫苏维埃”。他们一手拿着武器,一手拿着锄头,边战斗,边生产。便衣队是集党政军为一体的武装力量,由当地百姓组成,三人五人成组,短枪和匕首藏在身,平时为民,战时为兵,机动灵活,难以被敌人发现,却易于发现敌人。大别山的平民英雄就是这样坚持和敌人周旋,誓死捍卫革命政权。
金寨苏区的群众将红军视如亲人,竭尽全力支援,保护他们为红军带路,报信,运送物资,提供后勤保障,拥军爱军,鱼水情深。许世友上将在《回忆录》中写到:乡亲们纷纷从深山老林里背回珍藏的粮食,点起炊火,为我们烧水做饭,在这个隆冬的季节,根据地人民对子弟兵的深情厚谊,使我们感到了春天般的温暖。
当时,大部分伤病员不能随大部队行动,他们养伤养病,就安排在群众家里,不少家庭缺粮,群众就自己吃稀饭,伤员吃干饭。更多感人的是,在金寨,有个风俗,未出嫁女儿的闺房不许外人进去,可是为了安全,许多群众就将伤病员安放在闺房中养伤。1934年初冬,红军主力转移后留下来的伤病员急需治疗,但在金刚台上缺医少药,只能用盐水清洗伤口,但食盐也非常匮乏。老大爷吴风春得知消息后,他心急如焚,家里本来就一贫如洗,怎么办呢?只得东挪西借,跑遍了几个村庄,筹到20块钱,然后想方设法冒着生命的危险,买了20块钱的食盐,悄悄送上山。不料这件事还是被敌人知道了,杀害了他的老伴和女儿,一把火烧光了他家的房子,幸运的是村民们偷偷救下了他唯一的小孙子。吴风春含泪凝望着被烧毁的家,他紧握拳头,满腔怒火,对敌人恨之入骨。但他仍然坚持给红军探消息,送情报,掩护伤员。在一次掩护的途中,为救一位伤员他不幸被捕。
敌人用尽种种毒刑,要他说出便衣队和红军的行踪,但他咬紧牙关始终没吐一个字。敌人看到在他嘴里实在是无法榨出什么,就把血肉模糊,昏迷不醒的吴风春抛下山涧。便衣队偷着将受重伤的他抬上金刚台,全力抢救,但因伤势过重,他为革命流尽了最后一滴血。就在吴风春被敌人抓去的同时,本村的黄大娘,继续为营救伤员而奔走,她不顾家破人亡,领着吴风春留下的小孙子,一心要找到吴风春救藏的那位伤员。这一老一小在坡坡岭岭仔细寻找,终于在一个山洞找到了那位伤员,从此这个山洞就成了他们三个人的家。没有口粮时,小孙子冒险下山到白区拾稻穗,捡来一把稻子回到山洞,黄大娘用石头把稻壳搓去,再用泥罐子煮米汤。香喷喷的米汤煮好了饥饿的小孙子咽了咽口水,眼巴巴地看着,老大娘向他摇了摇头,孩子很懂事,明白了奶奶的意思,默默地走开了。黃大娘一口一口地喂着伤病员,在她的细心照顾下,最终救活了这位红军战士,使他重返队伍。
就是这样,人民政权为人民,保护政权靠人民。徐向前元帅说,红军的力量在于民众之中,他们宁可丢掉家园,在山上风餐露宿,忍饥挨饿,也不愿落在白军手里,我们有了群众的支持,红军才能从弱到强,最后战胜敌人。人民是力量之源,党的初心就体现了人民群众的利益和要求,党把人民放心上,人民从此心向党。
