1927年7月20日，李立三等在九江会议上提议发动南昌起义，报中央后正式确定了在南昌举行武装起义的部署。27日，周恩来从武汉经九江到南昌。当晚，根据中央的决定，成立由周恩来任书记的中共前敌委员会，由周恩来、李立三、恽代英、彭湃组成，贺龙为起义军总指挥。起义时间定于1927年8月1日凌晨4点，后由于第20军的一个副营长投敌叛变，提前到凌晨2点进行。起义军口令为“河山统一”，颈系红领带，膀扎白毛巾，马灯、手电筒贴红十字作为识别标志。8月1日凌晨2点，在中共中央前敌委员会领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领党所掌握和影响的军队两万多人，在南昌打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。起义部队向敌人发起了猛烈进攻，全城内外响起一片激烈的枪声。经过4个小时激战，起义军在黎明时分占领了南昌城。
8月2日，南昌各界群众数万人在公众体育场举行集会，庆祝起义战斗胜利和革命委员会成立。工人、青年学生踊跃报名参军，南昌市民纷纷以各种方式慰劳起义军。8月3日，起义军按照中央在起义前的决定，撤离南昌，挥师南下，取道临川、宜黄、广昌，向广东进发。8月7日，中共中央在湖北汉口秘密召开八七紧急会议。会议确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，这是党在付出大量血的代价后得出的正确结论。出席这次会议的毛泽东在发言中突出地强调：以后要非常注意军事，须知政权是由枪杆子中取得的。为纪念南昌起义，1933年7月，中华苏维埃共和国临时中央政府通过决议规定，每年的8月1日为中国工农红军纪念日。1949年，中央军委决定，在军旗、军徽上以“八一”作为中国人民解放军的标志。
八一广场始建于1952年，1956年命名为人民广场。1977年，八一南昌起义纪念塔兴建，同年人民广场正式更名为八一广场。进入新世纪以来，八一广场先后历经两次大改造。第一次时间跨度长达四年，从2001年至2004年，八一广场在扩建改造后，金水河、音乐喷泉、军史浮雕、题词台、石刻大事记等标志性景观纷纷亮相，充分彰显八一南昌起义中心主题，成为具有纪念性、标志性、群众性和休闲性等多项功能的大型现代化城市广场。2017年，正值八一南昌起义暨中国人民解放军建军90周年，八一广场再次进行了提升改造，并最终形成“两轴、四区、多点”的景观结构布局：以“八一南昌起义纪念塔为核心”分别向广场南、北两端拓展，从广场南端历史景墙、中心纪念塔、革命雕塑、军史长廊到北端万达商业中心，在时空上形成串联，展现中国共产党发展历程的穿越之轴；以江西省展览馆为核心，拆除广场东西向轴线中间的灯柱、绿篱花坛，将原有的六级台阶降至四级，打通广场东西视线通廊，形成北京路与展览馆之间的怀念之轴。本着留存历史记忆的原则，如今的八一广场被划分为4个功能区，从南到北分别为追忆区、以纪念塔为标志的纪念区、以8块浮雕为载体的怀念区以及市民休闲区。
怀揣着对理想和信念的传承之心来到八一广场，在游玩中接受革命传统教育，重温战火硝烟的峥嵘岁月。传承红色，接受革命传统和理想信念教育，帮助大家特别是广大青少年形成正确的世界观、人生观、价值观，让红色基因代代相传。
