东风航天城(酒泉卫星发射中心)为爱国主义教育基地
中国航天第一港——酒泉卫星发射中心，与金塔同走一条路，同饮一河水，同居一块热土，同顶一片蓝天。
在金塔北部的巴丹吉林沙漠深处的这座新型城市的中央广场上，由江泽民题写的“东风航天城”五个大字，熠熠生辉。这就是誉满中外的中国航天第一港——酒泉卫星发射中心，是代表我国航天技术先进水平的一个高科技航天试验和发射基地。这里不仅有神圣肃穆的气氛，宁静整洁的小区，宽敞平坦的街道，高大挺拔的胡杨，威武矫健的步伐，雄壮响亮的歌。而是有作为我国建立最早、规模最大的导弹卫星综合试验基地。那拔地而起、破云钻天的东方红卫星和神舟飞船发射场，那神秘而神圣的指挥控制中心和测试中心，那威振四方、惊天动地的导弹试验基地以及边防、武警、森警、雷达等诸多兵种，那庄严肃穆、浩气英风革命烈士陵园，那象征着航天人团结协作的精神的东风标志——“银荷之光”，无不告诉人们，这里聚集了中华民族的智慧和精神、是我国的综合国力的重要标志。
上世纪五十年代中期，在中共中央书记处扩大会议上，研究并通过了发展我国的原子弹事业、制造-的决定。不久，毛泽东又-远瞩地发出了“我们要搞人造卫星”的号召。随后，由总参部、总后勤部、各兵种领导及苏联专家组成的勘察队，分别在我国东北、华北和西北的广大地区，拉网般的进行勘察选址。经过慎重地分析和比较，于是把综合实验基地的场址，正式确定在金塔与额济纳旗之间的那片亘古荒原。那一带，北临辽阔的居延盆地，东接浩瀚的巴丹吉林大沙漠，西枕连绵的马鬃山脉，南靠富庶的金塔绿洲。滚滚而来的弱水，从中穿过。两岸地势平坦，地质坚硬，远离居民区，人烟稀少，水源充足，气候条件也还可以。同时，距酒泉、金塔不远，物产丰富，足可满足后勤需求，是最佳的卫星发射场地。因而，这片当年的不毛之地，被共和国选定为当飞天圣地，担负起了“通天大道”的历史重任，成为声震四海的“航天城”。
紧接着，中国人民志愿军20兵团带着战场的硝烟，秘密撤离朝鲜回国，和来自全国各地区、全军各兵种的近十万建设大军一起，悄然进入金塔之北的大漠腹地，拉开了大规模的基地工程建设帷幕。为确保与北京总部长途通信的秘密，基地的通讯代号定为东风。后来，基地也正式启用了“东风”这一名称——这就是人们把“酒泉卫星发射中心”称为“东风基地”的缘由。当时，仅仅用了两年半时间，基地的基础设施建设工程全部竣工，标志着中国航天第一个自主发射基地的诞生。
在而后的40多年之中，基地为中国的航天事业创造着一个又一个奇迹、竖起一座又一座里程碑。1960年以来，中国第一枚近程导弹、第一枚中程导弹、第一次导弹携带核弹头在这里发射成功。1970年4月，“东方红一号”卫星由“长征一号”火箭发射成功，使中国成为世界上第五个自主发射人造卫星的国家。1975年11月，中国第一颗返回式人造卫星从这里升空。1980年5月，中国第一枚远程运载火箭从这里飞向预定的太平洋海域。1981年9月，中国第一次用一枚火箭将三颗卫星送向太空，使中国成为世界上第三个掌握一箭多星发射技术的国家。中国第一次为外国提供搭载业务的卫星，也是从这里发射的。中国发射的全部卫星中，有33颗是这里发射的，其中有17颗可收回卫星，成功率达百分之百，居世界前列。
1992年，党中央体-远瞩地决策，实施我国的载人航天工程，由此铺开了中国载人进军太空的宏伟蓝图。这项工程后来被定名为“神舟”号飞船载人航天工程。整个工程由“神舟”号载人飞船系统、“长征”运载火箭系统、酒泉卫星发射中心飞船发射场系统、飞船测控与通信系统、航天员系统、科学研究和技术试验系统等组成，是我国在20世纪末期至21世纪初期规模最庞大、技术最复杂的航天工程。
我国幅员辽阔，但载人飞船的基地为什么选在甘肃金塔，据有关专家说，我国选择载人飞船的基地始于20世纪80年代末期，当时选的地点有4个：金塔、西昌、太原、海南。但发射场的选定有个先决的条件，要牵扯到着陆场、火箭残骸落区、逃逸救生落区等问题，要求发射场要尽量开阔，周围居民要少，落点也要选择人烟稀少、地域开阔、平坦的地区。同时，北方的天气情况容易预测，而南方天气局部性的变化比较快，发射的最佳时机很难把握，综合各方面的因素来看，金塔最符合这个条件，所以选择金塔为载人飞船的基地。
经历了11年的刻苦攻关，在4次无人飞行试验的基础上，中国人终于圆梦九天。“神舟五号”载人飞船发射成功。将航天员杨利伟送上太空，飞行21小时23分钟后成功返回地面，这也是中国第一次载人飞往太空，杨利伟也是中国第一位“航天英雄”。两年后，由“长征二号F型”运载火箭发射升空，宇航员费俊龙和聂海胜两位航天员乘坐“神舟六号”在太空遨游了5天后安全返回地球，这是中国载人航天战略第一阶段的收尾之作。2008年金秋时节，“神舟七号”载人飞船又从这里飞向茫茫宇宙，成为中国人“太空漫游”之旅的起点，中华大地沸腾了，整个世界都沸腾了。航天员翟志刚、刘伯明、景海鹏分别成为“航天英雄”和“英雄航天员”。从“神舟七号”开始，我国进入载人航天二期工程，将陆续实现航天员出舱行走、空间交会对接等科学目标。
从航天飞船到载人航天，这里实现了中华民族千年飞天梦。据国外媒体报道2003年中国成为世界第三太空大国，2005年真正确定了航天大国地位。中国还将建立自己的空间站，中国表明她的载人航天技术可与美俄媲美。中国的最终目的是通过建立自己的空间站，与其它航天大国平起平坐。人们相信，随着“神六”的成功发射，酒泉卫星发射中心将会创造中国航天发展史上越来越多的奇迹和辉煌。
“自力更生、艰苦奋斗、大力协同、无私奉献、严谨务实、勇于攀登”的航天精神；“热爱祖国、无私奉献、自力更生、艰苦奋斗、大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”精神：“特别能吃苦、特别能战斗、特别能攻关、特别能奉献”的载人航天精神，简称“三大精神”，构成了我国独特的航天文化。
1997年起，航天城开始有条件地对国内游客开放，从此揭开了它神密的面纱。目前，对国内游客开放的景点有：神舟飞船发射场、东方红卫星发射场、指挥控制中心、基地历史展览馆、圆梦苑、革命烈士陵园、东风水库、沙漠胡杨林等。
神舟飞船发射场又称921工程发射阵地，该工程是1992年1月党中央批准立项的载人航天工程,是在酒泉卫星发射基地的基础上建成的。在不到5年的时间里，新建了具有两个测试工位的垂直总装测试厂房、发射塔架、指挥控制中心、加注系统等具有国际先进水平的现代化基础发射设施。测试厂房是一座相当于38层楼高、中间没有任何楼板拉通的巨型建筑，堪称中国乃至亚洲建筑史上的奇迹。发射塔上设置有与运载火箭逃逸救生系统相对应的逃逸救生滑道装置，能够保证航天员在事故状态下紧急撤离。是中国建设最早，规模最大的卫星发射场，也是各种型号运载火箭和探空气象火箭的综合发射场，拥有完整、可靠的发射设施，能发射较大倾角的中、低轨道卫星。1999年11月20日，“神舟”号试验飞船从这里发射升空，拉开了中国载人航天工程的幕布。此后，“神舟”二号、“神舟”三号、“神舟”四号、“神舟”五号飞船，“神舟”六号、“神舟”七号载人飞船，相继从这里成功进入太空预定轨道。
东方红卫星发射场也称2号卫星发射阵地，始建于1966年。1970年4月24日21点36分，上千名专家历时3年研制成功的“东方红”一号卫星在“长征”一号运载火箭的推动下，徐徐升上太空。10分钟后，重达172公斤的卫星入预定轨道。东方红的音乐通过无线电波在太空回响。“东方红”的发射成功，奠定了我国空间飞行器研制、航天基本数据建设、观测跟踪等方面的第一手资料。第一颗人造卫星成功发射标志着我国步入太空时代，被列为当年世界十大新闻之首。东方红卫星发射场也是“东风三号”中程导弹全程试验、“东风四号”导弹初期试验和“东风号”洲际导弹飞行试验的发射场，同时，也曾是卫星飞行实验发射场地。
东风场史展览馆建于20世纪90年代初，占地500多平方米。展览馆内陈列着周恩来、邓小平、聂荣臻等党和国家领导人亲临中国酒泉卫星发射中心指导工作、视察基地的史料等，此外还收录了各类火箭卫星的珍贵图片、火箭发射回的残骸、各种火箭、卫星模型及光电模拟发射现场等，系统地再现了各个时期的情况、历次发射的记录和中国航天史上一个又一个“第一”的辉煌业绩，是进行爱国主义教育和国防教育的课堂。前厅设有航天城全貌微缩景观，航天飞机模拟发射演示台。正中是一幅《中国飞天》长卷，长17，5米，高2，8米，整幅画由74张照片组成。这幅画中的远山、沙石、戈壁象征航天人所处的恶劣艰苦的，自然环境；骆驼、胡杨、红柳、骆驼刺表示了航天人扎根戈壁、，任劳任怨、艰苦奋斗的奉献精神；蓝天、白云喻示广阑的发展前景。东风场史展览馆记录了东风基地从建诗广阔的发展前景。东风场史展览馆记录了东风基地从建设至今艰苦创业的历史和辉煌业绩。中国酒泉卫星发射中心可用五个“最”字来概况：一是我国组建最早、规模最大的航天发射中心，发射测试站组建于1958年初，是我国第一支航天发射部队；二是任务最重，40多年来，承担我国所有地地导弹，绝大多数战略导弹总共1000余枚导弹火箭的试验任务，承担了大角度中程轨道卫星和“神舟”宇宙飞船的试验和载人发射任务，发射频度之密集在各发射单位中是绝无仅有的；三是技术最先进，发射技术达到世先进水平；四是贡献最大，基地创建至今共为中国创造了“十个第一”；五是环境最苦，部队大部分在巴丹吉林沙漠边缘地带，发射场就在戈壁滩上，风沙干旱，远离城镇，荒凉寂寞，非常人所能忍受。“东风场史展览馆”是中国酒泉卫星发射中心光荣历史和辉煌业绩的一个缩影，是一处重要的爱国主义教育和国防教育基地。
圆梦苑是专门为航天员进驻发射场设计建设的。圆梦苑的核心建筑是问天阁，是发射前航天员们的住所和活动场所。“问天阁”取自宋朝苏东坡《水调歌头》一词中的“明月几时有，把酒问青天”，意寓航天人探索太空的勇气和追求。是圆梦苑大厅，可以看到《飞天》和《九色鹿》两幅莫高窟壁画摹本，有敦煌著名画家王亚玲临摹。众所周知，敦煌是中国古代“飞天”的故乡，莫窟壁画中描绘的飞天形象，寄托了中国人民飞向太空的梦想。如今，“神舟”五号载人飞船成功发射，使梦想变成现实。圆梦苑大厅中央的一段仿长城式样筑起的楼梯，别具一格，它象征着中国航天事业继往开来，中华民族正在走向更加辉煌的未来。穿过走廊，就来到了问天阁。阁中有医监、医保室，是航天员出征前检查身体和清肠的地方。
东风革命烈士陵园位于中国酒泉卫星发射中心10号区东北4公里处，始建于20世纪60年代，当时被祢“9号半”。1988年重新规划整修，四周建起围墙。东风革命烈士陵园的园名是张爱萍上将题写的。园内建立了象征国防、科技、战士扎根戈壁，志在航天事业的纪念牌，聂荣臻元帅题写了“东风革命烈士陵园”碑名。陵园占地约3．1万平方米。园内安葬着20基地、工程兵7169部队、空二基地等单位的600多名官兵、职工、家属的遗体或骨灰。东风革命烈士陵园是基地光荣传统教育的重要场所，每年清明节，基地的广大指战员和各界群众到这里扫墓，凭吊先烈，缅怀他们的丰功伟绩。陵园正前方位置是聂荣臻的陵墓。江泽民同志亲笔题写的镏金大字“聂荣臻同志永远和我们在一起”镶嵌在黑色的大理石墓碑正面。背面的碑文有著名书法家厉国香用楷体书写，共1152字，它概括记述并高度评价了聂荣臻元帅光辉的一生。碑前面的玻璃罩里，安放着聂荣臻元帅的骨灰。汉白玉石盘上雕刻着93朵盛开的玫瑰，象征聂荣臻元帅93载辉煌的人生。
东风水库原名为“五一水库”，始建于1960年4月，1962年投入使用。水库位于东风场区西南约7公里处，占地面积8.5平方公里，大坝长1796米，库容1800万立方米，主要水利设施有黑河引水枢纽、2，8公里的引水渠遭和7公里长的灌溉渠。东风水库是基地官兵为了改善恶劣的自然环境，确保基地生态平衡而建造的，它是荒漠戈壁中一处独特的景观。1995年6月，由水利部、解放军总后勤部、原国防枓上委共同筹措资金，对水库进行了加固改建，主要对水库大坝作加固防渗处理，改建放水洞，增设渠道的进水闸、汇冲闸、溢流闸及挡水沙坝，工程挖填土石方26万立方米，总投资2632万元，于1996年8月顺利竣工，改变了水库淤积、设施老化、渠道引水困难和大坝渗漏严重的状况。
