1932年11月.中国工农红军第四方面军主力撤出鄂豫皖革命根据地西征,途经南化塘时,全体指战员在徐向前总指挥的率领下与敌军进行了英勇激战,冲破敌人的堵截,胜利转入川陕,创建了川陕革命根据地,1934年11月,红二十五军遵照中共中央的指示,向西北实行战略转移,在广大人民群众的密切配合下,开创了包括南化塘在内的鄂豫陕革命根据地,红二十五军西征北上后,新建组的红七十四师和游击队,从1935年7月至1936年12月,坚持了鄂豫陕边区的游击战争,积极地配合了主力红军的长征和陕北革命根据地的斗争。一九四六年六月六日,中原人民解放军遵照党中央的英明决策,进行了中原突围。于七月十七日进抵南化塘时,遭到了埋伏在此地和玉皇山一带的敌军胡宗南部队的阻击,我军与敌军展开了顽强搏斗和竭力廛战,摧垮了敌人防线,突出重围。随后,一部转入陕北,大部进到陕南和当地游击队会合,经南化塘激化,中原突围取得了决定性的胜利。