开山岛位于我国黄海前哨，面积只有两个足球场大，战略位置十分重要。1985年部队撤编后，设立民兵哨所，但因条件艰苦，先后上岛的10多位民兵都不愿长期值守。1986年，26岁的王继才接受守岛任务，从此与妻子王仕花以海岛为家，与孤独相伴，在没水没电、植物都难以存活的黄海孤岛上默默坚守，把青春年华全部献给了祖国的海防事业。2018年7月27日，守岛卫国32年的王继才在执勤时突发疾病，经抢救无效去世，年仅58岁。
2018年8月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平对王继才同志先进事迹作出重要指示强调，王继才同志守岛卫国32年，用无怨无悔的坚守和付出，在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章。我们要大力倡导这种爱国奉献精神，使之成为新时代奋斗者的价值追求。
36年前，1986年的一天，灌云县武装部的政委王长杰找到了当时还默默无闻的民兵王继才。当时王继才并没有想到，自己的一生会在那一天发生重大的改变。当王继才来到开山岛后，知道自己已经是第五任“岛主”，而此前四任待的时间都不长，最长的13天，最短的3天。
起初，看到眼前礁石林立的岛屿，荒凉与孤独袭来，开山岛像一座远离人世的水牢，看着蔚蓝的深海，王继才心潮澎湃，为了祖国，他战胜了那份孤独，决定留下来，这一留就是32年。
开山岛位于黄海的国防战略岛，战略位置十分重要。1939年，日军攻占灌河南岸，就是以此为跳板。1986年3月，国家出于军事战略调整，撤掉了开山岛的守备连。部队撤离了，但开山岛不可不守。驻守开山岛的重任，落到了王继才的身上，他深知坚守小岛就是坚守祖国，他没有太多的话语，却有189本日记。
王继才初上开山岛，只有三条狗、一座房子，妻子王仕花第一次带女儿上岛探夫被台风困住，看到丈夫没人照顾，而且十分危险，心痛不已的离开了开山岛，却也暗暗下了决定。“你守岛，我守你”。开山岛不能没有丈夫，而丈夫不能没有她。经过组织同意，王仕花上了岛。此前，她毅然辞掉镇小学教师的工作，把女儿托付给婆婆。自此，王仕花陪着丈夫一起，开始了长达32年的陪伴。
丈夫是哨所所长，她是哨员。王仕花与丈夫在开山岛风雨同舟，两个人像一支队伍，一起劳动，一起巡逻。王仕花从听着呼啸的海风、拍打的海浪整夜不能睡，到现在钻坑道，察海情，辨船只，记日志，干得一点不比王继才逊色。
简陋，是对王继才夫妻俩岛上之家的第一印象。一间不足20平方米的旧营房，一个煤气罐，一个小灶台，一个小方桌，一张木板搭的床，就是他们的全部家当。家门前的那棵苦楝树，如今已长成了岛上的“树王”，这棵有着顽强生命力的苦楝树，正是夫妻俩守岛精神的见证者。
他们白天巡逻维护，开荒种地；晚上，下跳棋、打扑克、唱老歌。面对岛上生活的艰难，仍然能将平淡的日子过成人人艳羡的生活。岛上走一圈，也就10分钟，最有耐心的人，半小时兴奋劲儿也就过去了，而王继才、王仕花夫妻俩一呆就是32年。
最让王继才心里愧疚的，是儿子的出生。因为台风的突然造访，没有渔船送即将临盆的妻子去医院。面对着承受巨大疼痛的妻子，王继才手足无措。王仕花忍着剧痛叫丈夫烧开水、煮剪刀；儿子出生时，刚露出了头，王仕花叫丈夫一把托住；儿子刚落地，王仕花又叫丈夫果断地剪断脐带。听到儿子的啼哭声，王继才坐在地上也哭了。
开山岛远离陆地，物资补给是个大问题。王继才的大女儿王苏，就利用课余时间把王继才夫妇从岛上捎来的鱼、蟹拿到燕尾港卖，再把赚来的钱，买成岛上需要的物资，托人运到岛上。王苏用她稚嫩的肩膀，扛起了后勤重任。
王继才出生在开山岛的儿子王志国，传承了父母亲的坚毅品质，从重点大学硕士毕业后，选择成为一名军人，他说，“我自己也听从我父亲，参军到部队来，我父亲守的是海岛，我守的是空港，守的是国门”。坚守更可贵在于它如不熄的火种，薪火相传。
长达三十余年的守岛生涯，连身边的狗都换了三代。没有淡水，没有电，没有通讯工具，只有一台收音机，电话经常没信号，吃穿用度全靠外援。每年3700元的收入更是让一家人的生活十分拮据，王继才的儿子大学毕业还没有还清当年的助学贷款。
即便是这样，面对来自金钱和利益的诱惑，王继才也不为所动。曾经有走私人员找到王继才，希望安排几个人在岛上住几天，并当即拿出10万元想要收买他。王继才深知这群人的不法目的，不仅严词拒绝了他们的请求，还第一时间联系当地警方抓捕了这群犯罪分子。
还有不法分子深知开山岛的重要性，想要得到重要的数据。面对诱惑，王继才并没有为之所动。君子爱财，取之有道，在三十多年的守岛时间里，他面临过无数次各方的危险和诱惑，但都守住了自己的底线，因为他知道打击走私，监测气象，保护航标，守护家园，是他坚守的意义。
2008年奥运会，王继才和妻子二人用唯一可以与外界联系的收音机，举着国旗，与全国人民一起庆贺这重要时刻。这样的升旗仪式，夫妻二人在岛上一共进行了一万多次，因为岛上恶劣的气候，国旗很容易褪色，王继才自费买了300多面。
2018年7月27日，王继才在执勤时突发疾病，经抢救无效去世，年仅58岁。就像刘烨在人民日报撰文中写的那样：在我们脚下的这片土地，每一天都有动人的故事，在每一个属于中国的岛屿上，都有着守岛不屈的中国英雄，在他们感人的故事背后，都有着坚定的信念和顽强的意志。
再登开山岛，守岛英雄王继才已经化身为一尊铜像，不锈钢手动旗杆也换成了铝制电动旗杆，当年的旗手由王继才变成了王仕花，原来的夫妻哨所扩大为民兵轮岗值守，小小的开山岛也成为全国知名的爱国主义教育基地。但如果没有王继才夫妇三十二年的坚守，就没有今天这一切，如果当年他们也像其他民兵一样定不下守不住，他们也是开山岛周围过往的船只，成不了这里的主人。变化的是世事人情和自然风向，不变的是守岛人的信念信仰。王继才精神的实质是三十二年安定平静的坚守，不管滔天巨浪酷暑严寒还是断水断粮，不论漫漫长夜荒无人烟还是遍体鳞伤，这里没有慷慨激昂，这里也不讲儿女情长，每天重复着巡逻升旗站岗，直至倒在巡逻路上。
不忘来时路，方知向何生。英雄王继才用他毕生的心血以及全家的爱国奉献，生动诠释了信仰。小小开山岛如今不仅是一座初心之岛，更是一座让我们永远尊敬和追随的信仰高地！在为人民服务的征程上，我们尽管变换了战场，但初心不改，使命在肩，坚守好我们心中的开山岛，就是时刻守卫我们那块信仰高地！
