个园位于江苏省扬州市东关街中段，坐北朝南，房屋建筑面积约4200平方米。东关街是一条东西干道，东起东门城关，西到运司街（现国庆路）为止。个园以四季假山闻名于世，住宅位于南端，东西向三路，各有南北三进，庭院深深，气象森严。其规模宏伟，构思奇巧，被列为全国四大名园之一。
个园始建于清乾嘉时期，主人黄至筠，是位成功的商人，且能书善画，是个儒商。因其酷爱亭亭玉立的修竹，用竹字半边的“个”字给宅院定名。四面透畅、围廊合抱的宜雨轩，处在园子中心地位。抱山楼宏畅开阔，别具一格。伫立窗前，东拥黄石堆叠的秋景，西怀湖石构筑的夏景。可置办宴席、对酒当歌，可琴棋书画、吟风弄月。走进个园中路住宅第一进“汉学堂”，显眼处有一副楹联：“咬定几句有用书可忘饮食；养成数竿新生竹直似儿孙。”此联在《郑板桥诗词文选》有收录，清代梁章钜《楹联续话》卷二也有。
此联词义并不深奥：只要坚持读书至上，培养有出息的儿孙完全能实现。黄至筠把这作为自己的人生信条、家教的既定目标，时刻牢记在心头。
应该说，黄至筠的目标基本实现，黄氏后代没有辜负期望，没有一个沾染上不良恶习，且在学业上都很有造诣。西路住宅首进清颂堂，面南三楹，明三暗五。梢间南向有内院，植蜡梅与翠竹。冬季，透过天井漏窗，东边蜡梅飘香，西边翠竹摇曳，为庭院增色不少。厅堂内无立柱，宽敞明亮，富丽堂皇，挂楹联一副：“几百年人家无非积善；第一等好事只是读书。”
这副流传广泛、影响深远的旧联，糅合传统耕读文化与佛家思想，总结家族成败兴衰的经验，提出家族存续中“读书与积善”的核心命题，属于中国家族的经典规训。
东路住宅首进清美堂，室内抱柱楹联为：“传家无别法非耕即读；裕后有良图惟俭与勤。”为扬州八怪之一汪士慎旧联，今人所书，联意贯穿着家教的核心内容是“耕读传家，勤俭为本”。
历史上黄氏盐商富可敌国，尽人皆知，而耕读传家、勤俭为本的家教内容，对黄氏后人起着潜移默化的作用。一旦家境发生变故，儿孙们也会毫不气馁、努力抗争、不辞辛劳，力求做一个堂堂正正的人。
黄奭，黄至筠的二儿子，学业长进。虽家境富有，个人婚事和仕途却都不理想。他多次参加乡试，却时运不济，屡次落第。后来，经人举荐，才弄了一个举人头衔，做了个小官又辞官回家。他一生致力于读书、藏书、刻书，节衣缩食致力辑佚，几乎到了忘我的境地。笔耕不辍、著述宏富，在众多领域都有所建树，却淡泊名利。他在与亲友师生交往中体现的高洁情操，在追求个性自由中所表露的豁达大度，都让后人印象深刻。
